1992年欧洲杯夺冠后，丹麦队的声望达到了历史顶点。那支队伍里，有舒梅切尔这样的门神坐镇，有劳德鲁普兄弟这样的天才中场，还有简森、波夫尔森等一干悍将。按理说，这样的阵容去踢世界杯，怎么着也该有点作为吧？可现实是，他们在1994年世界杯预选赛中就踢得磕磕绊绊，最后是通过附加赛才艰难挤进决赛圈的。这就好比一个学霸，平时考试总拿第一，结果高考前突然状态下滑，差点没考上大学，心里那根弦其实已经绷得很紧了。
到了美国，丹麦队被分在了A组，同组的有尼日利亚、保加利亚和墨西哥。这个分组乍一看不算死亡之组，但仔细一琢磨，每个对手都不好惹。尼日利亚是非洲雄鹰，年轻有冲击力；保加利亚有斯托伊奇科夫这样的超级球星，刚刚在预选赛里淘汰了法国队；墨西哥又是东道主，主场优势加持。丹麦队作为欧洲冠军，自然被外界高看一眼，可他们自己心里清楚，两年前那个童话的运气成分有多大，现在才是真正考验硬实力的时候。
首战对阵墨西哥，丹麦队就吃了个闷亏。他们控球占优，场面也不落下风，但就是得势不得分。墨西哥队的反击犀利得很，劳尔·古铁雷斯和埃尔莫西略的冲击让丹麦后防手忙脚乱。最终0比1告负，这个结果让所有人都傻了眼。说实话，那场比赛我看了录像，丹麦队的中场传接球失误太多了，完全不像一支欧洲顶级球队该有的水准。舒梅切尔虽然高接低挡，但也没能挽救败局。第一场就输球，丹麦队的出线形势瞬间变得岌岌可危。
丹麦队最大的问题，其实出在人员上。1992年欧洲杯夺冠时，米歇尔·劳德鲁普是球队的绝对核心，他的组织调度和关键传球是球队进攻的发动机。可到了1994年世界杯，大劳德鲁普因为与主教练的战术理念不合，竟然没有入选国家队！这简直是个灾难性的决定。小劳德鲁普虽然也是天才，但他更多是边路突击手，缺少那种在中场掌控全局的能力。没了大劳德鲁普，丹麦队的进攻就像没了方向盘的车，跑得再快也容易撞墙。
再看其他位置，前锋线上的波夫尔森和莫滕·奥尔森年纪都大了，状态明显下滑。中场方面，简森和克里斯托夫特虽然勤勤恳恳，但创造力不足，很难撕开对手的密集防守。说白了，这支丹麦队还是两年前那批人，但球员们的状态和体能都下降了，对手也把他们研究透了。欧洲杯夺冠后，丹麦队就成了众矢之的，所有球队碰到他们都玩命地拼，哪还有什么神秘感可言。
战术上，丹麦队主教练莫勒·尼尔森其实挺固执的。他坚持4-4-2阵型，强调两翼齐飞和身体对抗。这种打法在1992年很奏效，因为那时候欧洲足球还没完全转型，丹麦队的身体优势明显。可到了1994年，世界足球的节奏更快了，技术流和防守反击成了主流。丹麦队还抱着老一套不放，遇到墨西哥和保加利亚这种技术细腻、反击犀利的球队，就显得笨拙又被动。说白了，他们没跟上时代的步伐，还在吃两年前的老本。
第二场对阵尼日利亚，丹麦队背水一战，必须赢球才能保留出线希望。比赛一开场，丹麦队就发起了猛攻，小劳德鲁普在左路非常活跃，几次突破都造成了威胁。可尼日利亚队的防守很顽强，门将鲁菲耶更是神勇发挥，扑出了好几个必进球。比赛进行到第58分钟，丹麦队后防出现了一次低级失误，中后卫和门将配合不默契，被尼日利亚前锋阿穆尼克抓住机会打入一球。这个失球让丹麦队彻底陷入了绝境。
丢球后的丹麦队心态彻底崩了。球员们开始急躁，传球失误越来越多，进攻也变得毫无章法。主教练尼尔森连续换人调整，但效果很差。尼日利亚队倒是越打越放松，利用丹麦队压上进攻留下的空档，又打进了两个反击进球。最终丹麦队0比3惨败，两战皆负，提前一轮就被淘汰出局。说实话，这场输得真是一点脾气都没有，丹麦队全场控球率虽然不低，但射门效率、防守组织、战术纪律全面落后，完全看不出是一支欧洲冠军球队。
最后一场对阵保加利亚，已经成了荣誉之战。丹麦队终于找回了一点状态，小劳德鲁普打入了一记漂亮的远射，但最终还是1比2输掉了比赛。三战全败，小组垫底，这就是1994年世界杯丹麦队的最终成绩。从欧洲冠军到世界杯小组赛零分出局，这个落差简直让人目瞪口呆。说实话，我当时看比赛的时候，心里一直在想，福建福彩这帮人到底怎么了？是运气用完了，还是实力本来就不行？
丹麦队的这次溃败，其实暴露了很多深层次的问题。首先，1992年欧洲杯夺冠本身就有很大的偶然性。那届赛事，丹麦队是临时替补参赛的，对手们对他们准备不足，再加上淘汰赛阶段运气爆棚，点球大战赢了荷兰，决赛又碰上了状态低迷的德国队。说白了，那个童话更像是天时地利人和的产物，而不是绝对实力的体现。到了世界杯这种所有球队都玩命准备的赛场上，丹麦队的真实水平就暴露无遗了。
其次，丹麦足球的人才储备其实一直有限。1992年那批球员是黄金一代，但后继乏人。劳德鲁普兄弟、舒梅切尔这些人退役后，丹麦队就再也没有出现过世界级的球星。1994年世界杯上，丹麦队的替补席上坐着不少年轻球员，但他们的能力和经验都差得太远，根本无法挑起大梁。说白了，丹麦足球的底子还是太薄了，一次巅峰过后就是漫长的低谷。
最后，球队内部的不团结也是个大问题。大劳德鲁普的缺席，很大程度上是因为和教练的矛盾。这种核心球员和国家队的裂痕，对球队的士气和战术执行都是致命的打击。再加上欧洲杯夺冠后，球员们的心态也发生了变化，有些人觉得自己已经是顶级球星了，训练和比赛都不如以前拼。这种自满情绪在强手如林的世界杯赛场上，简直就是自杀。丹麦队的1994年之旅，就像一场被现实击碎的梦，让人唏嘘不已。
